Es gab einen Karton, der am Dienstagnachmittag um genau 16:01 Uhr beschloss, kein Karton mehr sein zu wollen.

Nicht um 16:00 Uhr.

Das wäre geplant gewesen.

Um 16:01 Uhr.

„Ich habe genug“, sagte der Karton.

Niemand reagierte, denn Kartons sagen öfter etwas, meistens steht dann aber ZERBRECHLICH darauf.

„Alles Mögliche wird in mich hineingesteckt“, fuhr er fort. „Bücher. Papier. Luftpolster. Manchmal ein Lieferschein, um den ich nie gebeten habe. Und niemand fragt je: Karton, wie geht es dir eigentlich?“

Es blieb still.

„Ich bekomme davon Bauchschmerzen.“

Für einen Karton war das eine bemerkenswerte Mitteilung.

„Ich werde eine Banane.“

Tersake blickte von seinem Formular auf.

„Das geht nicht.“

„Warum nicht?“

„Weil Sie ein Karton sind.“

„Das war ich um 16:00 Uhr.“

Tersake blätterte in seinen Unterlagen.

„Für eine Änderung von Karton zu Banane brauche ich Formular 17B.“

„Sehe ich aus, als würde ich Formulare ausfüllen?“

Tersake sah den Karton an.

Der Karton sah zurück, soweit ein Karton das kann.

Dann geschah es.

Ganz langsam wurde er gelb. Erst eine Ecke. Dann die Klappen. Anschließend begann er sich leicht zu krümmen.

Um 16:04 Uhr lag mitten im Lager eine Banane. An der Stelle, an der drei Minuten zuvor noch ein ordentlicher Karton gestanden hatte.

Kwartsoog kam, sah hin und nickte.

„Identitätsverschiebung.“

Tersake schüttelte den Kopf.

„Nicht autorisierte Artikelmutation.“

Bram watschelte heran, betrachtete die Banane und quakte einmal.

„Genau“, sagte Kwartsoog.

Niemand wusste, was Bram gesagt hatte, aber es klang verwaltungstechnisch überzeugend.

Das Problem entstand um 16:07 Uhr.

Der Bestand des Kartons stand noch immer auf 1. Der Bananenbestand auf 0. Obwohl nachweislich eine Banane auf dem Boden lag.

Tersake sah auf seinen Bildschirm. Dann auf die Banane. Dann wieder auf den Bildschirm.

„Das geht nicht.“

Die Banane sagte nichts.

Bananen haben ihre Verwaltung besser im Griff als Kartons.

Um 16:11 Uhr wurde der Kartonbestand auf 0 korrigiert.

Die Banane verschwand.

Bananenbestand: -1.

Irgendwo tief unter Sursirai begann ein Handelspolyp leise zu lachen.

Kwartsoog schrieb an den Rand der Lânkaart:

DIENSTAG, 16:01

Ein Karton beschloss, eine Banane zu werden.

Seitdem wissen wir, wo negative Bestände herkommen.

Und darunter, etwas kleiner:

Nicht korrigieren.

Vor allem nicht zählen.

Und wenn die Banane einen Kassenbon hat: rennen.

Damit haben wir versehentlich den wahren Ursprung negativer Bestände gefunden. Nicht Atlas. Nicht The Matrix. Einfach Kartons, die nach vier Uhr keine Lust mehr auf ihre Stellenbeschreibung haben.